Godt kæmpet: LetKøb i Kollemorten kan fejre 10-års jubilæum

Foto: Her i 2025 er det 10 år siden, at købmandsbutikken i Kollemorten åbnede som en LetKøb butik. Jørgen Mikkelsen overtog roret i butikken 1. januar 2017, og han har skabt ro og stabilitet i butikken. Foto: Jim Hoff

I disse uger har den lokale købmandsbutik i Kollemorten fejret 10-års jubilæum under konceptet LetKøb. En butik, der efter en del turbulens med skiftende bestyrere efter at det legendariske købmandspar Lily og Jørn Jessen gik på pension 1. januar 2013. Men i dag er der styr på tingene med lokalmanden Jørgen Mikkelsen ved roret på 8. år.

Af Jim Hoff – jimhoff@voreslokalavis.dk

KOLLEMORTEN: Et kig i historiebøgerne fortæller, at Lily og Jørn Jessen var det faste holdepunkt i købmandsbutikken i Kollemorten i godt 20 år fra 1993 til 2013. Herefter var det den nuværende købmand i Givskud, Bo Them Jensen, der overtog butikken, men han valgte at lukke butikken i august 2014.

Herefter gik der et stykke tid, hvor butikken stod tom, men apropos tom, så startede netop Tom Andreasen butikken op igen i juni 2015. Det blev dog en kort affære, for han valgte efter 4 måneder at kaste håndklædet i ringen, da han mente, at driften af butikken ikke levede op til hans forventninger. Dermed stod selskabet Kollemorten Købmandsgård igen med en udfordring.

Kom med masser af salgserfaring

Problemet blev dog løst lynhurtigt, idet Kollemorten Købmandsgård lejede butikken ud til Kollemorten Købmand ApS, der fremover skulle drive butikken, og det blev Tina Laursen, en indfødt Kollemorten-pige, som ny bestyrer af butikken, der allerede på det tidspunkt var en LetKøbs-butik.

Efter godt et år på posten overlod Tina Laursen så købmandsposten til lokalmanden Jørgen Mikkelsen, der på det tidspunkt var ansat ved Hornsyld Købmandsgård i butikken i Mølvang, så han kom med en masse erfaring i butikspleje og kundeservice.

Hjerteblod

Jørgen Mikkelsen tiltrådte 1. januar 2017, og han er stadig manden bag disken i den lille hærvejslandsby.

- Det var selvfølgelig en stor beslutning at træffe dengang, men jeg troede og tror stadig på, at der er basis for en købmandsbutik her i Kollemorten – og det var jeg klar til at kæmpe for, da jeg tiltrådte. Det her er hjerteblod for mig.

- De første 5-6 år oplevede jeg, at vi hævede omsætningen hvert år, og de sidste 2-3 år har vi været inde i en god, stabil periode, hvor omsætningsniveauet har fundet sit leje. Også selvom vi oplever, at folk i disse tider pga. de ting, der sker rundt omkring i verden, køber billigt, altså typisk 1. priskategorivarer, hvor der er en mindre avance. Ser man på branchen generelt, så ligger den på indeks 96, hvilket meget godt viser, at der er visse udfordringer for detailhandlen, pointerer Jørgen.

Jørgen Mikkelsen er god til at lave forskellige hyggelige events i og omkring butikken i Kollemorten. Her er vi med til det årlige blomstermarked. Foto: Jim Hoff

Vigtigt med lokal mand bag disken

Vi møder ham en søndag sidst på formiddagen, og selvom det regner udenfor, og søndag nok er den dag, folk nærstuderer sofaens bæredygtighed, så er der et fint flow i butikken, mens avisens udsendte er i butikken.

Jørgen er på fornavn med alle kunderne, og omvendt, og der er ingen tvivl om, at netop det, at det er en lokalmand, de lokale kunder møder, spiller en væsentlig rolle. Det spiller også en væsentlig rolle, at butikken for ikke så lang tid siden har investeret i et helt nyt køleanlæg til frugt og grønt, ligesom der også er investeret i nye kølefaciliteter til ferskvarer.

Gode investeringer der betaler sig

- Efter de her investeringer har vi øget vores salg på netop de her områder. Og det var en dyr, men også nødvendig investering, idet de gamle anlæg simpelthen var ubrugelige. Og her fik vi så et godt eksempel på, hvad lokal sammenhængskraft betyder. Vi stod nemlig og manglede 100.000 kroner til de nye køleanlæg, og det lykkedes via en lokal indsamling at hente 185.000 kroner ind på under en måned. De første 100.000 kroner var faktisk på plads efter få dage.

- Men det var også enten eller. Hvis vi ikke fik de her nye køleanlæg, så kunne vi ligeså godt lukke butikken, for de gamle var ud over at være tæt på ubrugelige også alt for dyre i drift. Nu står vi samlet set med en besparelse på 40 procent i vores strømforbrug. Vi har også lige fået nyt tag på, og 1. april har vi fået solceller. Det er selskabet bag, som ejer bygningerne, og som har lavet disse fine investeringer, fortæller Jørgen.

Stort aktiv for et lokalsamfund

Købmandsbutikkens betydning for et mindre lokalsamfund kender vi godt fra byer som Vonge, Gadbjerg og Givskud, og at man i Kollemorten har både en købmandsbutik og en børnehave, er kun med til at gøre byen mere attraktiv for tilflyttere, ikke mindst børnefamilier.

Derudover er en købmandsbutik som den i Kollemorten også det sted, hvor man møder hinanden og kan få sig en god lokal snak, og ikke mindst er det let og rart for byens ældre og de travle børnefamilier, at de lige kan smutte hen til Jørgen for at hente de daglige fornødenheder.

- Vi ser faktisk en del, der kommer her ind i butikken mellem 18.30 og 20.00, hvor de lige smutter ind og henter de ting, de mangler, når børnene har fået aftensmad og er lagt i seng, fortæller den gode købmand, der nu har fået ansat Lone Sørensen som butiksassistent, en lokal kvinde, der arbejder i butikken på fuld tid. Derudover er der ansat 4 ungarbejdere fra lokalområdet.

Plads til købmandsbutikker både i Vonge og Kollemorten

Nu ligger købmandsbutikken i Kollemorten jo blot 3-4 kilometer fra købmandsbutikken i Vonge, så hvordan fungerer det lige i forhold til ’indbyrdes konkurrence’?

- Jeg ser ikke købmandsbutikken i Vonge som en konkurrent. Vi er konkurrenter, og der er plads til os begge. Min største konkurrent er faktisk Brugsen i Thyregod, som henter en del af de kunder fra Vesterlund osv., som jeg da gerne så her i min butik. Men i forhold til Vonge så er vi begge to fælles om at holde liv i de to landsbysamfund og lokalområdet heromkring. Derudover har jeg også en fornemmelse af, at de kunder, der af og til søger andre græsgange, så er det nok meget Give, der trækker folk her fra Kollemorten, mens det er min fornemmelse, at folk fra Vonge kigger mod Tørring en gang imellem, lyder vurderingen fra den lokale købmand.

I 2021 blev Jørgen Mikkelsen valgt ind i byrådet for Venstre, og han stiller op igen til valget til november. Foto: Jim Hoff

Konkurrencedygtig

Han påpeger, at i og med butikken er en del af Dagrofa, som er meget konkurrencedygtige på markedet, så er det muligt at handle ind til butikken med ok indkøbspriser – og dermed også prissætte varerne overfor kunderne, så man er konkurrencedygtig.

- Vi har alle basisvarerne, og derudover er der en slags ønskeliste i butikken, hvor kunderne kan ønske varer, hvis der er noget, de mener, vi mangler. Varerne skal naturligvis give mening at tage ind på hylderne, så det ikke kun er 2-3 stykker, der køber dem.

Købmand og byrådsmedlem – er det let?

Med hensyn til butikkens fremtid, og sin egen som købmand, vælger Jørgen at leve i nuet. I 2021 blev han valgt ind i byrådet for Venstre, så den tjans har han skullet passe sideløbende med at være lokal købmand i den lille hærvejsby.

- Fordelen ved at være sin egen chef er, at jeg kan lave min egen arbejdsplan og på den måde planlægge mig ud af tingene, så der er plads til både at være købmand og passe møderne i byrådet i Vejle. Jeg har god hjælp her i butikken, og min søster Inger er også inde over og giver et nap med. Derudover må jeg konstatere, at jeg er godt gift med en særdeles forstående kone, der er med på, at jeg er en del hjemmefra.

- At være købmand her i Kollemorten er en livsstil, og det er det også at sidde i byrådet, så der er mange ting, der skal passe sammen, konstaterer den travle 59-årige lokalmand, der understreger, at han ser positivt på fremtiden med hensyn til købmandsbutikken.

 Torsdag den 5. juni fejres de 10 år med en stor markedsdag ved butikken - og der bydes denne dag på helstegt pattegris.